Virike vs aktiviteetti

Mitä tarkoittaa virikkeistäminen?

Mainos Peten Koiratarvikkeen kanssa! Huomasittehan että Petellä on ilmainen toimitus ja paljon tuotteita -50% Syysalessa 14.11.2026 asti.

Aktivointi on mitä tahansa toimintaa, missä eläin saa käyttää aivojaan ja lihaksiaan. Virikkeellistäessä koira taas saa toteuttaa lajityypillisiä käyttäytymistarpeita. Aktivoinnissa koira usein oppii uusia asioita ja ihminen on järjestämässä aktiviteettia, kun taas virikkeellistäessä ihminen on lähinnä valvojana ja mahdollistajana.

Koirien lajityypilliset käyttäytymismallit pohjautuvat koiran pohjimmaiseen olemukseen petoeläimenä. Ruoan luonnosta etsinnän eri osat, oli sitten kyseessä seurakoira tai metsästyskoira, ovat olennainen osa käyttäytymistarpeita. Näihin kuuluu haistelu ja tutkiminen, tuijotus ja vaaniminen, takaa-ajo ja saalistus, ravistelu, repiminen ja pureminen. Näitä perustoimintoja käytetään virikkeellistämisen pohjana.

Eläinten hyvinvointilaki vaatii, että jokainen eläin pääsee toteuttamaan lajityypillistä käyttäytymistä. Suora lainaus lainkohdasta kuuluu näin:

"Eläimiä on hoidettava siten, että niillä on mahdollisuus toteuttaa liikkumiseen, leikkiin, lepoon, kehonhuoltoon, syömiseen, ravinnon etsintään ja ympäristön tutkimiseen sekä sosiaalisiin suhteisiin liittyviä olennaisia käyttäytymistarpeitaan."

Miten virikkeellistän koiraa?

Virikkeet voidaan jakaa raa'asti neljään kategoriaan:

• Ruokailuun liittyvä virike
• Hajutyöskentelyyn liittyvä virike
• Fyysinen ja toiminnallinen virike
• Ympäristölliset ja sosiaaliset virikkeet

Ruokaan liittyvä virikkeellistäminen laskee koiran stressiä ja auttaa rauhoittumaan, se myös parantaa koiran hyvinvointia antamalla aivoille tekemistä ilman pitkiä lenkkejä. Puolivillit kesykoirat käyttävät jopa 25% ajastaan ruoan etsintään. Ruokailuun liittyviä toimintoja ovat mm. nenätyöskentely, repiminen ja tonkiminen, nuoleminen, ruoan etsiminen ja pureskelu.

Virikkeeksi sopivat esimerkiksi nuuskumatot, erilaiset piilotetut kongit ja nuolumatot märkäruoalla tai herkkutahnalla. 

Muista vähentää virikkeellistämiseen käytetty ruokamäärä koiran päivittäisestä ruoka-annoksesta, ettei koira pääse lihomaan! Sopiva herkkujen määrä on noin 10% koiran päivittäisestä kalorintarpeesta, ettei ravintoaineiden tasapainoinen saanti vaarannu.

Hajuaisti on koiran luonnollisin ja paras aisti, siksi myös yksi parhaimmista tavoista aktivoida koiraa. Hajujen etsiminen väsyttää ilman yliraskasta fyysistä rasitusta. Nenätyöskentely on lajityypillinen tarve, joka toteuttaa koiran luonnollista tarvetta nuuskia ja tutkia. Onnistumiset kasvattavat arkaakin koiraa enemmän itsevarmaksi. Nenätyöskentely sopii kaiken ikäisille ja tasoisille koirille niin sisällä kuin ulkona. Lyhytkin keskittyminen etsintään väsyttää koiraa aivotoiminnan kannalta kuin pitkä lenkki. 

Nosework on kaikille koirille iästä ja rodusta riippumatta sopiva laji! Nosework on helppo aloittaa kotona pienen aloituspakkauksen ja vaikka nettikurssin avulla. Noseworkissa koira oppii tunnistamaan ja ilmaisemaan tiettyjä kohdehajuja erilaisista ympäristöistä.

Fyysiset ja toiminnalliset virikkeet auttavat purkamaan energiaa, tukemaan hyvinvointia ja ehkäisemään tylsistymistä. Fyysiset virikkeet kehittävät koiran lihaksistoa, koordinaatiota ja kestävyyttä. Fyysisiä virikkeitä ovat esimerkiksi metsässä vuokseminen, lumessa rämpiminen, oksien ylittäminen, kannoilla tasapaino ja peruutusharjoitukset. Fyysiseen virikkeeseen mahtuu paljon, myös harrastukset ja leikit, kuten TOKO, agility, noutaminen, uiminen ja vetoleikit. Toiminnalliset virikkeet haastavat koiran päätä ja kroppaa, ja tarjoaa sille mukavaa työskentelyä kotona tai ulkona. Jopa viisi minuuttia tiivistä työskentelyä riittää kerralla, sillä se väsyttää koiraa tehokkaasti. Etene aina koiran ehdoilla ja siirtykää hiljalleen vaikeampiin harjoituksiin. 

On todella hienoa, että koirametsät ovat yleistyneet koko Suomessa, niin pääsevät ei-vapaana pidettävätkin koirat nauttimaan luonnossa juoksentelusta ja taiteilusta!

Ympäristövirikkeistäminen tarjoaa koiralle lajityypillisiä haasteta ja virikkeitä. Ympäristövirikkeistäminen jaetaan muutamaan osaan: kognitiiviset virikkeet, kuten aktivointilelut ja koulutus sekä ongelmanratkaisu; sensoriset virikkeet eli aistien käyttö, nenätyöskentely, äänet ja näkymät; ruokavirikkeet, nuoleminen, pureskelu ja ruoan etsintä; fyysisen ympäristön muokkaaminen, eli esimerkiksi kiipeily ja tasomuodot, joiden päälle voi kiivetä tai jonka alta voi löytää lelun tai herkkuja. Lelujen kierrättäminen, eli ei aina pidetä samoja leluja esillä, vaan vaihdelllaan niitä kierrossa, jotta ne pysyvät koiran mielestä kiinnostavina ja "uusina". Sosiaalisiin virikkeisiin lasketaan kaikki yhdessä tekeminen ja lajitoverit. 

Kuten huomataan, yksittäiset toiminnot ja "tehtävät" voivat tyydyttää koiran useita erilaisia käyttäytymistarpeita. Tarjoamalla koiralle monipuolinen elämä ylläpidetään sen kokonaisvaltaista hyvinvointia!