Joka keväiset: punkit

Puutiaiset ja niihin liittyvä lääkitys puhuttaa joka kevät. Mitä eri vaihtoehtoja punkkien torjuntaan onkaan?

Punkit ovat pienikokoisia ja kahdeksanjalkaisia hämähäkkieläimiä ja niitä tunnetaan noin 54 000 lajia, joista Suomessa tavataan 1 500. Suomessa tavatuista punkeista tutkituimmat ovat sammalpunkit, petopunkit, vesipunkit ja puutiaiset. Tunnetuimmat punkit lienevät puutiainen ja pölypunkki.

Puutiaiset ovat jokakeväinen puheenaihe. Ne levittävät tauteja niin ihmisiin kuin eläimiin, ja niiden tartuttamiin tauteihin kuuluu myös koirilla borrelioosi ja anaplasmoosi. Taudit tarttuvat yleensä vasta noin vuorokauden kuluttua punkin kiinnittymisestä, ja vain pieni osa puutiaisista kantaa borrelioosia tai anaplasmoosia. Borrelioosin aiheuttaa punkin suolistossa elävät bakteerit ja se voi olla vaikea diagnosoida, sillä oireet ilmenevät vasta 1-5 kuukauden kuluttua punkin puremasta. Oireisiin kuuluvat huonontunut yleiskunto, kuume, aristavat ja jäykät nivelet ja vaeltava ontuminen. Anaplasmoosi on bakteeritulehdus, joka alkaa oirehtimaan yleensä 1-2 viikkoa tautia kantaneen punkin pureman jälkeen ja oireisiin kuuluvat kuume, väsymys, velttous, ruokahaluttomuus, vatsa- ja suolistovaivat, kipu, ontuminen ja verihiutalekato. Molemmat sairaudet hoidetaan antibioottihoidolla ja ennuste on useimmiten hyvä ja paraneminen nopeaa.

Punkkien ehkäisyyn lemmikeillä on olemassa useita erilaisia valmisteita. Koirille on olemassa tabletteja, joiden vaikutusaika on valmisteesta riippuen 1-3 kuukautta. Suun kautta annosteltavat lääkkeet eivät ole karkoittavia, vaan tappavia, mikä tarkoittaa sitä, että punkin täytyy ensin purra koiraa, jotta se altistuu lääkkeelle. Reseptivapaita "punkkitabletteja" ovat Frontpro ja Adtab. Nämä annostellaan suun kautta kuukauden välein. Frontpro-makutabletti jättää n. 20 kg koiran kuukauden suojan hinnaksi noin 17€ ja Adtab-purutabletti noin 15€. Eläinlääkärin reseptillä, tai omalta eläinlääkäriltä voi ostaa Simparicaa, jonka yksi tabletti on kuukauden voimassa tai Bravectoa, joka on voimassa kolme kuukautta kerrallaan. Simparican apteekkihinta kuukaudelle saman kokoiselle koiralle on noin 16€ ja yksi Bravecto-tabletti maksaa noin 50 euroa, mikä jättää yhden kuukauden hinnaksi 17€. Kannattaa muistaa, että reseptilääkkeet ovat yleensä edullisempia suoraan eläinklinikalta ostettaessa, sillä klinikat eivät saa lääkemyynnillään tehdä voittoa ja kilpailla apteekkien kanssa. Suun kautta annostellessa yleisimmät haittavaikutukset ovat maha-suolistokanavan oireet, kuten oksentelu ja ripuli, mutta myös neurologisia oireita on harvakseltaan raportoitu. Yleisesti ottaen punkkitabletit ovat kuitenkin hyvin siedettyjä. Puutiaisten lisäksi nämä valmisteet tappavat myös kirppuja, ja Simparicaa käytetään esimerkiksi myös kapin hoitoon.

Paikallisvaleluliuokset levitetään koiran iholle ja niiden vaikutusaika on yleensä 3-4 viikkoa. Paikallisvaleluliuoksia on reseptivapailla markkinoilla saatavilla enemmän erilaisien vaikuttavien aineiden mikseillä. Vectra 3D 20 kg koiralle maksaa noin 15€ kuukaudessa, Bayvantic n. 16€, Expot n. 24€, Ataxxa n. 15€, Effipro n. 8€, Frontect n. 18€, Frontline Comp n. 17€ ja Fyperix n. 10€ ja Fyperix Comp n. 15€. Vaikuttavista aineista riippuen, paikallisvaleluliuokset toimivat myös muihin ulkoloisiin, kuten kirppuihin, väiveisiin, hietasääskiin, hyttysiin ja pistokärpäsiin. Bravectolla (n. 20€/kk) on myös kolmen kuukauden suojan antava spot-on. Suurin osa liuoksista on karkoittavia, eli punkki ei lähtökohtaisesti edes pure koiraa.

Paikallisvaleluliuoksien kanssa on erittäin tärkeää muistaa, että osa lääkeaineista (esim. permetriini) on erittäin myrkyllistä kissoille, eli kissojen pääsy lääkittyyn koiraan tulee estää, kunnes annostelukohta on kuivunut. Lääkkeet ovat haitallisia myös vesieliöille, joten koira täytyy pitää pois vedestä kahden vuorokauden ajan. Runsas uiminen ja jatkuva kastuminen voi heikentää valmisteiden tehoa, eli spot-onit eivät välttämättä ole oikea valinta vesipedoille. Liuokset ovat yleisesti ottaen hyvin siedettyjä, mutta yleisimpiin harvinaisiin haittavaikutuksiin kuuluu annostelukohdan turkin rasvoittuminen, kutina ja muut iho-oireet, ja oksentelu.
 

Punkkipannat vaikuttavat 6-8 kuukautta ja niitä pidetään koko ajan koiran kaulassa huomioiden kuitenkin, että jotkin valmisteet tulee poistaa uinnin ajaksi, sillä vaikutus saattaa heiketä tai pannasta voi liueta vesistölle myrkyllisiä aineita. Punkkipannoista vapautuu lääkeaineita ihoon, ja puutiainen kuolee ollessaan kosketuksissa lääkkeeseen. Punkkipantoja on Suomen markkinoilla kolmea eri valmistetta: imidaklopridia ja flumetriinia sisältävä Seresto, ja deltametriinia sisältävät Scalibor ja Canishield. Eläimillä, jotka eivät ole tottuneet pitämään pantaa, voi harvinaisissa tapauksissa esiintyä muutaman päivän ajan pannan asettamisen jälkeen käyttäytymishäiriöitä, kuten piileskelyä, ääntelyä, hyperaktiivisuutta. Muita harvinaisia oireita ovat erilaiset iho- ja ruuansulatuskanavanoireet.

Euroopan markkinoille on vuonna 2024 tullut myös uudenlainen punkkilääke. Bravecto-injektio annostellaan nahan alle, josta kristallisoitu lääkeaine vapautuu tasaisesti vuoden ajan. Yleisin haittavaikutus on turvotus pistoalueella ja tavanomaiset ruuansulatuskanavan oireet ovat harvinaisia. Vaikka punkkilääke pistoksena saattaa kuulostaa hurjalta, on lääkeaine fluralaneerin vapautuminen hallitumpaa nahan alle annosteltuna, kuin suun kautta ja imeytyminen ruoansulatuskanavan kautta.

Lisäksi markkinoilla on useita erilaisia "myrkyttömiä" vaihtoehtoja, jotka eivät ole lääkkeitä. Näiden vaikutusmekanismi voi perustua punkin liikkumisen mekaaniseen estoon (esim. silikonipohjaiset suihkeet), punkkien aistien hämäämiseen, ultraääneen tai erilaisiin hyönteismyrkkyihin tai eteerisiin öljyihin. Näitä voidaan käyttää lääkkeellisen hoidon tukena, mutta yleensä ne ovat jokseenkin tehottomia.